なめし
動物の皮は、一般にそのままだと固くなったり腐敗してしまったりする。これらを防ぎ、皮を柔らかくして耐久性や可塑性を加え、皮革として利用するために必要な作業がなめしである。
なめしの工程では、腐敗しやすい動物の脂やたんぱく質を除き、コラーゲン繊維を残す。また、柔らかくするために主に合成の脂（リンスと同じ）を再度入れる（加脂）。なめしには、元来植物由来のタンニンなどが用いられてきたが、現在では化学薬品で処理されることが多い。主にはクロムなめし剤（塩基性硫酸クロム）が使用されるが、その作用機序は皮の蛋白質とクロムの錯体を作って、耐熱性等の性能が向上し、革となる。さらに、タンニンなめし剤とクロムなめし剤などの金属化合物を組み合わせたコンビネーションなめしという方法も用いられてきている。タンニンなめしの特徴として、切り口（コバ）が茶褐色、型崩れし難く丈夫、染色し易い（染料の吸収がよい）、吸湿性に富む、使い込む程艶や馴染みがでる、などがある。反面、タンニンでなめす場合、タンニンを革の中心部分に浸透させるために、タンニン濃度を徐々に上げる必要があるため(濃度が高いと表面にだけタンニンが結合し、後で浸透しなくなる)工程数が多くなり、30以上の工程を踏まえる必要があるため高コストになるという点がある。よく皮革製品で「飴色になる」と表現されることがあるが、それはこのタンニンなめしの革製品の艶と馴染みによるものである。クロムなめしの特徴としては、切り口（コバ）が青白色、伸縮性が良い、柔軟でソフト感がある、比較的熱に強い(タンニンなめしに比べて）、吸水性が少なく水をはじき易い、耐久力がある、工程の省力化からコストを抑えられる（タンニンなめしに比べて）、などがある。反面なめし工程上で使うクロムが化学反応を起こし、人体に有害と言われる6価クロムが含まれる。比較的安価なクロムなめしが主流だったが、現在は昨今の環境問題からタンニンなめしが見直されている。